Lac Rose

Traditionnelle arrivée du rally Paris-Dakar (sauf depuis la fantaisie des organisateurs de faire un Dakar qui ne passe plus par le Sénégal), le lac Retba est la plus grande ressource de sel du pays. Toutes les cartes postales de Dakar montrent cette étendue d’eau (dont le rose est souvent dû aux talents d’infographiste des retoucheurs) où des dizaines de femmes se brûlent la peau et les yeux à ramasser des tonnes de sel qui ne leurs seront payées qu’une misère. Même «Thalassa» et «Faut pas Rêver» y ont fait des reportages. La couleur rose du lac est dûe à une cyanobactérie (voir explication ci-dessous). La concentration de sel très importante, comme dans la Mer Morte, permet de flotter sans aucun effort tant l’eau est lourde de sel. Le fait est que la couleur varie surtout en fonction de la lumière, du vent et de la température. Vous le verrez donc plus souvent gris que rose.

Les nombreux Sénégalais et Sénégalaises qui travaillent là-bas s’enduisent le corps chaque matin de beurre de karité pour ne pas être grillés par le sel du lac. Des pirogues entières ramènent le précieux minéral récolté par tonnes et le mettent en tas sur la plage afin de le vendre aux négociants de Dakar. Le lac Retba s'étend sur une superficie d'environ 3km² à une trentaine de kilomètres à l'Est de Dakar. Peu profond (il n'excède nulle part une profondeur de 3 mètres), il n'est cependant pas en péril du fait notamment de sa proximité avec la mer et avec de nombreuses sources d'eau douce qui l'alimentent tant en sel qu'en eau.

Hélas, le Lac Rose est le refuge de tous les trafiquants, voleurs et agresseurs recherchés à Dakar même si les régulières descentes de police permettent d'en arrêter de nombreux chaque mois. La pression démographique qui fait se rapprocher un peu plus chaque jour les lotissements banlieusards de Dakar n'arrange rien à la situation. La méfiance est donc de rigueur car même si la plupart des touristes n'ont aucun problème certains témoignages inquiètent :

Un mail de Servan Sorin : «Le Lac Rose : ou comment détester le Sénégal». J’y suis allé avec un ami sénégalais et j’avoue que l’agressivité des vendeurs nous a tous les deux surpris. A côté, les commerçants de Soumbédioune sont des enfants de coeur . Il y a aussi le guide touristique qu’on ne veut pas et qui après vous avoir donné des explications farfelues en pseudo-français et débiter des vérités premières exige une fortune. Le mieux est de filer directement en voiture au bord du lac pour découvrir des pêcheurs de sel accueillants et non-intéressés.

Un mail de Patrice Roland : [...] une fois arrivé au Lac Rose, la paix n’a pas été longue. Je connais déjà pas trop mal le Sénégal et je sais qu’on peut être facilement emm... à Mbour ou ailleurs. Mais le Lac Rose dépasse tout en agressivité. C’est la première fois que j’ai réellement flippé. Quand on est deux dans une voiture de location avec personne des kilomètres à la ronde, il y a de quoi s’inquiéter. On arrivait carrément aux menaces de mort...[...]

Un mail d'Olivier Planchon est plus positif et nous explique mieux l'origine de la couleur du lac : La couleur rose du lac est due à une cyanobactérie, animal microscopique dont le lac est peuplé et qui fabrique un pigment rouge pour résister à la concentration de sel. Les jours de grand vent, l'évaporation du lac s'intensifie, la concentration en sel augmente en conséquence et, en réaction, les cyanobactéries sécrètent leur pigment pour y résister. Si, comme c'est souvent le cas, le vent est accompagné d'un ciel lumineux, alors le lac devient rouge violacé et le photographe avisé qui aura saisi cet instant n'aura pas besoin de recolorer sa photo ! Le lac n'est pas tout l'agrément de ce site. Entre le lac et la mer s'étendent des dunes vives sauvages dans les dépressions desquelles on peut parfois rencontrer un petit potager de choux, carottes ou tomates soigneusement entretenu par un peul. Au bord de la mer, accompagnés par des centaines d'oiseaux, vous pouvez regarder comment les mêmes peuls pêchent à l'épervier les petits mulets qui s'aventurent dans les vagues trop près du bord. Enfin, la forêt de filaos qui borde la mer est certainement assez impénétrable à pied mais plusieurs hotels, dont le Bonaba café, proposent d'inoubliables promenades à cheval qui la traversent.

... rien de s'arrange : un mail de Bruno : Bonjour, j'espère que voux vous rappelez de moi, je suis actuellement au Sénégal pour mon mariage et je suis allé hier au LAC ROSE. J'y ai vécu L'ENFER, L'HORREUR, L'HUMILIATION et le stress d'une bande de vautours, chacals qui n'avaient qu'une idée en tête : nous plumer mon ami, ma femme, une amie et moi. Bilan : 100€ de dépensés, sans y avoir mangé, et fait un tour de pirogue et ramené quelques babioles. En résumé, ne pas y aller, même pour moi qui suis un habitué du Sénégal (huitième séjour), à côté du Lac Rose, les vendeurs de Sandaga sont des enfants de coeur. Si non, il n'y a rien à voir, c'est un piège à touristes, un piège à con. Je suis profondément déçu. Merci de faire passer le message...(c'est fait !)

... mais Vincent modère la vindicte générale : Bonjour. Je suis particulièrement surpris de la façon dont vous "cassez" le lac Retba. Je trouve le lieu calme et assez magique. Même s'il faut avouer que l'arrivée par Niaga est assez chaude au regard du nombre de guides et de commerçants en tout genre. Je ne manque jamais une occasion d'aller me ressourcer dans le calme du Lac Rose et le conseil que je pourrais donner serait d'arriver par Bambilor et ainsi d'éviter Niaga.Ensuite de partir sur la rive opposée à la route goudronnée et de profiter des cultures maraîchères ainsi que de l'océan qui est très prés.

Peu de transports en commun se rendent directement au lac Rose pour la simple et bonne raison que pratiquement personne n'y habite. La plupart des personnes qui travaillent au niveau du lac (tant dans la récolte du sel que dans le tourisme) habite généralement sur place à Niaga. Niaga est le principal village jouxtant le lac. Que vous soyez dans le centre-ville de Dakar ou dans sa banlieue (Ngor, Yoff, Ouakam, etc...), se rendre à Niaga en transport en commun nécessite la prise de plusieurs bus. Ne comptez pas moins de 45mn de trajet en fonction des embouteillages. En fonction de votre lieu de départ, le prix n'excédera jamais 500CFA (0.75€). Ceci dit, une fois à Niaga il vous faudra encore marcher un sacré bout de chemin avant d'arriver au lac. Prendre un taxi semble donc être la meilleure solution pour visiter le lac Rose même si le tarif peut sembler exhorbitant. Si vous êtes deux ou trois, les frais seront divisés d'autant. Ne comptez pas moins de 10 ou 15.000CFA (entre 15 et 23€) pour rejoindre le Lac Rose, l'attente d'une ou deux heures et le retour chez vous.

Si tu es sportif et que tu as pu trouver un vélo quelquepart (peu de Dakarois en possède tant rouler sur la route avec s'apparente à un suicide) tu peux aussi aller au lac Rose par la plage. En effet, le littoral nord de la presqu'île est large et le sable est très dur. De plus, il n'y a pas de baies (c'est tout droit !) et personne sur la plage. Un vrai plaisir donc que de se faire deux heures de vélo le long des dunes jusqu'au Lac Rose. Attention simplement à ne pas aller trop loin et vous perdre et à ne pas faire le trajet tout seul car il peut arriver que deux ou trois cinglés traînent leur indigence sur la plage en attendant quelqu'un à dépouiller. Enfin, à titre indicatif il est bon de savoir que bon nombre de loueurs de quads ou de tours operators proposent de se rendre au lac Rose en quad.

Le nombre d'hôtels a explosé ces dernières années. Jusqu'à il y a peu, seuls quelques campements et modestes auberges occupaient le terrain. Aujourd'hui des hôtels plus confortables (climatisation, piscine, etc...) proposent d'accueillir des touristes plus exgigents en terme de prestations. Des residences et projets immobiliers ont également fleuri dans la foulée. Comme partout au Sénégal, certains permis de construire sont accordés en dépit du bon sens et on peut regretter que le site soit à ce point pris d'assaut si près des rivages du lac.

Pour satisfaire le nombre grandissant de visiteurs du lac Rose, de nombreux restaurants et lieux de détente ont été également ouverts ces dernières années.

Bar-Restau-Source d'eau douce "Au 212" : Le lieu "coup de coeur" de Senegalaisement.com !!! Un vrai hâvre de paix. Le bar vous désaltèrera pour 500CFA (0.75€) et vous pourrez manger (service impeccable et cuisine excellente) des menus royaux à partir de 4000 ou 5000CFA (7.5€). Des transats installés sous des petites paillottes à deux mètres du lac (photo à gauche) vous permettent de vous reposer (ou de digérer) en admirant les couleurs de l'étendue d'eau. Vous pourrez sans aucun problème vous y baigner et tester votre flottaison : une douche d'eau douce vous permettra de vous rincer à votre sortie de l'eau ! Le 212 propose en outre les service d'un guide pour visiter le lac et ses environs ce qui vous évitera de tomber sur des nazes qui vous rendront la visite insupportable.

Notre sélection d'hébergements au Lac Rose :

Les Chevaux du Lac

Port : +221 776 30 02 41

Couleur Café

TARIFS : Non renseignés

Entre le Lac Rose et l'océan, Stéphanie et Vincent vous reçoivent dans un espace de 2,5 hectares de nature préservée. Balades et randonnées à cheval ou à pied. Cuisine soignée et métissée, faite à partir de produits cultivés sur place. Transferts assurés depuis Dakar. Pour un week end ou un séjour dans un éden de quiétude...

L'Etoile du Lac

(+221 338 21 17 21

TARIFS : Chambre single à 10600CFA (16.16€)*, chambre double à 13100CFA (19.97€)*, * à partir de.

Dix cases sympa un milieu d'un parc boisé.Un endroit agréable et original. Jolie piscine. Les chambres sont relativement bon marché. Repas complets à partir de 7000CFA. Excursions en 4x4 et quads dans les dunes autour du lac rose et dans l'ensemble de la presqu'île du Cap Vert. A Niaga-village.

Campement du Lac

Port : +221 776 38 10 19 Fax : +221 338 22 11 11

TARIFS : chambre double à 17500CFA (26.68€)*, * à partir de.

Un très bon rapport qualité-prix pour la région du Cap-Vert. Chambres doubles ventilées ou climatisées à 17.500CFA la nuitée. Petits-déj' à 2000CFA. Piscine inaugurée en 2003 ! A Niaga Peulh, demandez "Chez Salim", tout le monde connaît.

Le Bonaba Café

TARIFS : Chambre single à 4000CFA (6.1€)*, chambre double à 8000CFA (12.2€)*, * à partir de.

Le minimum mais c'est pas cher.

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Message déposé le 16/05/2008 à 13:05 par Philou 75 J'y suis allé deux fois. Fin 2007 arrivée directe au village avec l'enfer des vendeurs vraiment agressifs. La semaine dernière en suivant les conseils de Vincen et en arrivant par Bambilor. On évite le vilage et au bord du lac il semblerait qu'ils aient fait un peu de ménage: pas trop de harcèlement, ils exposent leurs marchandises sur le sable et on choisit (presque) tranquillement, un "chef" faisant assez bien la police. une fois qu'on a acheté on a la paix, et on pouvait même ne rien acheter sans problème ! bref, un très bel endroit, il suffit de bien préparer sa visite, ce serait dommage de se priver de cette ballade à cause d'une poignée de ch...(d'une manière générale, ce ne sont pas qqes "rastas casse-c..." qui vont m'empêcher d'aimer ce pays !
Message déposé le 06/01/2008 à 12:01 par fara2411 Je vais au Lac Rose regulierement depuis 98. Apres en effet une gene au depart face a l assaut des vendeurs, je les connais tous maintenant et ai ete invite de nombreuses fois a partager leur repas au marche artisanal. Je m y suis faite quelques amis tres chers. C est devenu une 2e patrie et un lieu de ressource totale. Le paysage est magnifique. Salim un etre exceptionnel et son campement a recommander. Egalement la Petite Camargue, un peu plus loin le long du Lac, avec Alain et Jacquie qui vous acceuillent avec leur accent du sud de la France et des plats plus que corrects, dans un environnement charmant et de paix. Enfin, ne ratez Couleur Cafe (Stephanie et Vincent), de lautre cote du Lac, vegetation luxuriante, petite structure impeccablement tenue> nous sommes tombes par terre devant les plats de Vincent a base de produits locaux mais avec une presentation et des saveurs digne de la grande gastronomie, in vrai plaisir. Quand au village de Niaga, si vous voulez visiter, il suffit de rester calme et ne pas s enerver. Je peux recommander des personnes dignes de confiance ppur vous faire visiter le coin sans vous faire arnaquer. Moi meme proprio dune petite ;aison entre Niaga et le Lac, nousavons des maisons a louer dans cette petite structure. Vous pouvez me contacter pour plus d infos a niaga@pt.lu ou visiter le site www.lac-rose.com. Pas mis a jour recemment mais donnant une bonne vue. Je suis desolee des commentaires si negatifs sur le Lac et les gens, il suffit de se renseigner et savoir quoi faire et quoi ne pas faire. Cela vaut assurement le detour. Avis aux amateurs!
Message déposé le 15/08/2007 à 14:08 par la sénégauloise je suis allée au lac rose en mai 2007 et j'y suis retournée en aout 2007 .j étais avec des amis qui découvraient le sénégal pour la première fois.j ai mangé en mai dans le petit resto les pied dans l eau le menu y était tres copieux et tres bon .En aout malheureusement ,le service a été plus que déplorable et je ne parle pas de la facture plus que salée que j ai eu a payer en sortant.Au menu une entrée (1 cuillère a soupe de macédoine sur 2 feuilles de salade plus 3 petites tranches de tomates)le poulet yassa qui a suivit accompagné de l'équivalent d'une petite tasse de riz était microscopique.Si on passe au dessert , une assiette nous a été servie avec une demie banane en rondelle et un quard de mangue coupé en petits morceaux pour que l'on ai l'impression qu'il y en ait plus.Surtout si vous compter y manger ,demandez bien aux personnes qui sortent du resto si ils y ont bien mangé........ou prévoyez des casses- croutes..... par contre si vous allez vers saly allez manger chez poulot a niakniaral vous ne serez pas décus....bonne et copieuse nouriture pour 2 euros sans la boisson......
Message déposé le 29/05/2007 à 02:05 par ibrahim Chers rédacteurs je vous donne aussi une adresse incontournable au lac rose c'est le PALAL: un coin vraiment paradisiaque. Son adresse : www.lac-rose-palal.com/contact : ibalcrose@hotmail.com/GSM 002216335477/8362651/FAX 002218362414 A la baignade du lac rose